西島麦南 （にしじま ばくなん）

生涯

西島麦南(にしじま ばくなん)は1895年1月10日、熊本県鹿本郡植木町(現・熊本市北区植木町)に生まれた。本名は西島九州男(にしじま くすお)という。済々黌を卒業後、1916年に上京し、出版社の警眼社に入社した。

1918年、武者小路実篤が提唱した理想郷建設運動である「新しき村」に参加し、約3年ほど農耕生活に従事した。この時期は俳句活動よりも社会運動に情熱を注いだ時期であった。1922年12月に再び上京し、大鐙閣などを経て、1924年に岩波書店に入社した。

岩波書店では校正者として働き、夏目漱石や幸田露伴、芥川龍之介、志賀直哉など日本文学を代表する作家たちの著作の校正を担当した。戦後は校正課の初代課長を務め、55歳の定年後も特別嘱託として勤務を続けた。1970年に75歳で退職するまで校正実務を担当し続け、その卓越した技術と正確性から「校正の神様」とたたえられた。1981年10月11日、86歳で没した。

俳句歴

俳句は1915年、雑誌「雲母」の前身である「キラヽ」に参加したことに始まる。この時期に飯田蛇笏に師事し、生涯にわたって蛇笏を敬愛し続けた。麦南は俳壇的成功には無欲で、自ら「生涯山廬門弟子」と称し、蛇笏の没後も飯田龍太を助けて「雲母」一筋の俳人として活動を続けた。

麦南の作風は、師である蛇笏の好みを受け継ぎ、格調高い句を作った。写生の精神と物を見る時の透徹した眼差し、そして情感に溢れる句作りは、飯田門を彷彿とさせるものであった。花鳥風月を重んじる格調高い俳句が多く、絵画のようなイメージを持つ作品を多く残している。また、校正家としての鋭い観察眼を生かして自然を詠んだ俳句も特徴的である。

1965年には第4回文化人間賞(東京作家クラブ主催)を受賞した。句集には『金剛纂』(1940年)、『人音』(1941年)があり、没後の1983年には『西島麦南全句集』が刊行された。

その他の特記事項

麦南は俳句だけでなく、絵や小説など様々な分野に精通していた。また、校正技術の分野でも著作を残しており、『校正技術』(1972年、監修)、『校正夜話』(1982年)などがある。

生涯を通じて職業人としての校正者と俳人という二つの顔を持ち続け、どちらにおいても高い評価を得た。その誠実な仕事ぶりと格調高い俳句は、現代においても高く評価されている。

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