芝不器男 （しば ふきお）

生涯

芝不器男は1903年4月18日、愛媛県北宇和郡明治村（現・松野町）で生まれた。父・来三郎、母・キチの四男である。父は教員や村長を歴任し俳句も作った。「不器男」の命名は『論語』の「子曰、君子不器」（子曰く、君子は器ならず）による。

1920年、宇和島中学校（一級上に富澤赤黄男がいた）を卒業し、松山高等学校に入学した。高校では山岳部に所属し、日本アルプスを踏破した。

1923年、東京帝国大学農学部林学科に入学した。夏期休暇で愛媛に帰省中に関東大震災が起こったため休学し、以後東京へは行かなかった。家郷にて、姉の誘いで長谷川零余子が主宰する「枯野」句会に出席し句作を始めた。当初、号を芙樹雄または不狂としていた。

1925年、東京帝大を中退し、東北帝国大学工学部機械工学科に入学した。1926年冬季休暇で帰省して以後は仙台に戻らず、1927年、東北帝大より授業料の滞納を理由に除籍処分を受けた。

1928年、伊予鉄道電気副社長・太宰孫九の長女・文江と結婚し、太宰家の養嗣子となった。

1929年、睾丸炎を発病し、福岡市の九州帝国大学附属病院後藤外科に妻を伴い入院した。この時に初めて禅寺洞と対面した。12月に退院し福岡市薬院庄に仮寓した。「天の川」の俳人であった主治医・横山白虹の治療を受けた。1930年1月になると病状が悪化し、2月24日午前2時15分永眠、享年26であった。病名は左側副睾丸肉腫及び腹腔内淋巴腺転移であった。

俳句歴

1925年、兄の勧めで吉岡禅寺洞の主宰する「天の川」12月号より投句した。翌月号で早くも巻頭を取り、以後内田慕情、日野草城と巻頭を競った。また禅寺洞に勧められ、本名の不器男を俳号とした。

1926年、「ホトトギス」にも9月号より投句を始め、入選句「あなたなる夜雨の葛のあなたかな」が高浜虚子の名鑑賞を受け注目を浴びた。この句は「二十五日仙台に着く みちはるかなる伊予のわが家をおもへば」の前書きがある句である。虚子の「この句は作者が仙台にはるばるついて、その道途を顧み、あなたなる、まず白河あたりだろうか、そこで眺めた夜雨の中の葛を心に浮かべ、さらにそのあなたに故国伊予を思ふ、あたかも絵巻物風の表現をとったのである」という評が名鑑賞として知られる。石田波郷はさらにこれに触れて「不器男の句には幽惋なる情趣、遊子のかなしみがある」と評している。

1929年12月29日、病床を囲んで「天の川」主宰吉岡禅寺洞や主治医の横山白虹らによる句会が開かれ、その夜、生涯200句余の最後の三句「一片のパセリ掃かるゝ暖炉かな」「大舷の窓被ふある暖炉かな」「ストーブや黒奴給仕の銭ボタン」を遺した。

1934年、横山白虹によって限定300部の『不器男句集』が編まれ、175句が収められた。白虹は「彗星の如く俳壇の空を通過した」と不器男を評している。その後は『定本芝不器男句集』（1970年）、『不器男全句集』（1980年）などが出ている。

その他の特記事項

古語を生かした情趣の深い作風であり、新興俳句運動の勃興期にあって伝統俳句に新たな息吹を吹き込んだ点で評価される。とくに写生の対象としての外界の風物を、自身の内面で独自の静謐な時間性のうちに捉えなおすことに特色があるとされており、「天の川」でのライバルであった内田慕情はこれを「情懐の写生」と呼んだ。

最初に万葉調俳句を作ったといわれている。

郷里の松野町では、毎年命日に「不器男忌俳句大会」が開催されている。1988年、松野町が生家を改装し、「芝不器男記念館」が開館した。2002年には生誕100年を記念し、愛媛県文化振興財団により芝不器男俳句新人賞が設けられた。

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